Ambliopia o occhio pigro

l’Ambliopia, comunemente conosciuta come occhio pigro, è quella condizione in cui uno dei due occhi (e in rare occasioni anche entrambi gli occhi) non sviluppa pienamente la propria capacità visiva entro gli 8-9 anni di età. Nei primi anni di vita, la presenza di condizioni che ostacolano in un occhio il normale sviluppo della funzione visiva portano in qualche modo il cervello a preferire l’occhio che produce una immagine migliore. Le cause di ambliopia possono essere differenti:

Ambliopia strabica: l’immagine dell’occhio deviato non può essere fusa con quella dell’occhio sano e quindi si attiva il meccanismo della soppressione che impedisce una normale visione binoculare
Ambliopia anisometropica: quando i due occhi hanno difetti di vista di valore diverso nei due occhi. In genere si tratta di ipermetropia che induce la necessità di una gradazione squilibrata nei due occhi.
Ambliopia da deprivazione: quando patologie oculari, come la cataratta congenita o le opacità corneali, ostacolano il passaggio dei raggi luminosi all’interno dell’occhio.

Come accorgersi della patologia?

La diagnosi di ambliopia varia rispetto alla causa. Per le patologie congenite in linea generale è il pediatra a rilevare anomalie ed inviare quindi allo specialista, mentre se il problema è rappresentato da difetti di vista non corretti, generalmente il riscontro avviene nel corso delle visite oculistiche periodiche, che quindi è fondamentale effettuare nei primi anni di vita.

Trattamenti, cure ed interventi per l’Ambliopia

L’approccio varia in base alla causa. Se è presente una patologia che prevede il trattamento chirurgico, come la cataratta congenita, prima di tutto bisogna effettuare l’intervento chirurgico. Successivamente, però, il percorso è simile nelle varie forme di ambliopia, pur cambiando le prospettive di recupero in base alla condizione di partenza. Prescrizione di occhiali e bendaggio oculare dell’occhio migliore, o in alcuni casi alternato di entrambi, per un lungo periodo.

Consigli e follow-up

Come accennato precedentemente, spesso l’ambliopia è causata da strabismo o difetti di refrazione. Riconoscere questi vizi visivi nei primi anni di vita è quindi di fondamentale importanza sia per migliorare la vita dei bambini che per poter ottenere il miglior risultato possibile in termini di capacità visiva. L’occhio pigro si rivela soprattutto in età pre-scolare, quindi riuscire a diagnosticarne la causa nei primi 4 anni di vita è essenziale per riabilitare da subito ed in modo adeguato l’occhio. Più precoce è la diagnosi maggiori sono le possibilità di una completa guarigione.